Airmata Senja - Prolog

Jam menunjukkan tepat pukul sembilan pagi. Walaupun matahari masih belum tegak di langit, namun keringat yang mengalir dari seluruh badan lelaki ini sudah jelas menunjukkan betapa hangatnya hari itu. Atau mungkin juga disebabkan oleh perkara yang bakal berlangsung ketika ini. Perkara penting di dalam sejarah hidupnya. Sesekali dia melemparkan pandangannya pada seorang gadis yang duduk tidak jauh dari tempatnya berada. Gadis itu kelihatan lebih cantik dari hari-hari biasa. Namun wajahnya suram. Dia hanya tertunduk memandang lantai karpet seolah-olah sedang memikirkan perkara yang amat rumit. Hatinya mengeluh kecil, dan memandang ke hadapan semula.

Fikiran gadis itu menerawang. Walau jasadnya jelas berada di situ, namun hatinya tiada. Tidak dapat dipastikan jika keluarga gadis ini mengetahui akan perubahan dirinya memandangkan mereka agak riuh di belakang dan kelihatan gembira. Atau mereka sebenarnya tidak mahu mengambil tahu langsung tentang dirinya.

“Kenapa awak buat macam ni?”

Saya terpaksa...

“Awak tahukan yang saya sayangkan awak...”

Mana mungkin saya tak tahu, sebab saya pun sama...

“Saya harap awak bahagia...”

Tak, saya tak akan bahagia!

“Zue...”

Saya mahukan awak saja...

“Zuraida!”

Teriakan seorang wanita separa abad yang sedang duduk bersimpuh di belakang gadis itu mengejutkannya dari lamunan. Setelah tersedar, kelihatan di hadapannya kini adalah seorang lelaki yang segak berbaju melayu. Wajah lelaki itu berkerut sedikit memandangnya.

“Salam tangan suami tu!” jerit wanita separa abad itu lagi.

Perlahan-lahan tangannya dihulurkan lalu disambut lelaki itu. Sebentuk cincin emas disarungkan lembut oleh lelaki itu ke jari manisnya. Gadis itu kemudiannya mengucup tangan kasar lelaki itu kurang ikhlas, dan segera melepaskannya namun masih penuh hormat.

“Alhamdulillah. Dah selesai majlis kat sini. Majlis sanding pukul berapa, Mak Esah?”

Dengan hati yang ceria dan senyuman lebar jelas terpapar di wajahnya itu, Mak Esah membalas pertanyaan tok kadi tadi. “Pukul dua. Tok jangan tak datang pula tau,” pesan Mak Esah bersungguh-sungguh. Gembira benar dirinya hari itu. Masakan tidak, baru sahaja dia  menerima menantu sulung.

Sedang gadis itu pula, setelah mendengar perkhabaran bahawa majlis telah pun tamat, segera dia bangkit dan menuju ke muka pintu diikuti perhatian semua mata yang berada di masjid al-Ikhwan, masjid di kampung Kenangan. Belum sempat dia menyarung selipar Jepun milik masjid yang kini hanya sejengkal dari kakinya itu, lengannya ditarik seseorang.

“Kamu nak ke mana pula ni, Zuraida?”

“Nak...pergi rumah Mira,” balas si gadis tanpa menoleh.

“Jangan kamu nak mengarut. Kita terus balik rumah lepas ni, bersiap-siap.”

“Ala mak ni, kan lama lagi. Majlis pukul dua, sekarang baru pukul sembilan lebih...”

Tak sempat untuk si gadis itu meneruskan bicara, Mak Esah terus memotong percakapnya. “Tak boleh! Kamu tolong jangan buat mak malu boleh tak?” Ditarik lengan gadis itu menuju ke tengah masjid dan bertemu lelaki berbaju melayu yang masih tegak berdiri sejak tadi. “Mak cik...eh tak! Mak, mak nak bawa Zuraida balik dulu ya. Kamu nanti rehatlah dulu di rumah Pak Khalid. Tu yang baju biru tu Pak Khalid,” panjang lebar wanita ini menerangkan sambil menunjukkan arah di mana lelaki berbaju biru yang sedang berbual-bual dengan tok kadi itu berada. Lelaki itu hanya mengangguk faham.

Kereta dinaiki si gadis bernama Zuraida ini menyelusuri jalan kecil di dalam kebun getah menuju ke rumahnya. Pandangan matanya dilemparkan ke luar. Sesekali airmatanya tumpah membasahi pipi namun disekanya segera. Dia perlu kuatkan hati. Apa yang berlaku mungkin ada hikmahnya. Namun memikirkan yang dia telah selamat dinikahkan dengan orang yang tidak dikenali membuatkan dirinya memberontak. Apatah lagi memikirkan bahawa dirinya yang baru sahaja menginjak 18 tahun!

Bab 1 >>